絕對天然的「塑膠」－高耐熱聚乳酸材料
作者：陸子鈞
 
1、2、3、4、5、6、7，這些代表不同材質的塑膠編號，讓你昏頭了嗎？在挑選食物容器時，總在不同材質間猶豫不決，很擔心挑選到會釋出毒素的塑膠製品。不過現在看到007的「7」就可以放心入手了！
生活中有大量的塑膠製品，其中很多又作為食物容器或者和人體貼身接觸的產品，像是奶瓶、便當盒、外帶湯湯水水的塑膠袋、紙製便當盒的內膜、環保隨手杯......等等。
遇到高溫時，很怕容器中的毒素就釋入食物中，不知不覺就將這些毒素吃進肚子裡。
塑膠的『毒』大都不是來自材質本身，而是那些在製程中加入的助劑－像是塑化劑，在遇熱之後會從塑膠中釋出。

聚乳酸材質「全天然」的關鍵就在於助劑
聚乳酸（Polylactic Acid，縮寫PLA）材質其實已經問世多年，由於原料來自可再生資源，所以又被認為是「綠色塑料」。過去，PLA在製程中還是像其他塑料一樣，需要加入助劑以提高產品的耐熱性，所以不能稱為「全天然」。
「PLA在製程中加入有毒助劑就失去了PLA當初講求『天然』的目的了。這些助劑可能在遇熱後釋出之外，也可能在掩埋分解之後流入自然界，並不是真的eco friendly（對環境友善）。」

如今，嘗試了很多材料之後，研究團隊發現一種礦物質還有萃取自生物體的膠體，可以取代目前的人造助劑，「因為原料取自自然，所以當PLA產品掩埋分解之後，無論是塑料或者助劑，回歸自然也不會傷害環境。」
這項技術還有個特色，在製造過程中不會產生刺鼻的氣味，反而會讓空氣中瀰漫焦糖的香甜。也因為這樣，PLA很適合作為家用3D列印機的原料。

對製造業者來說，更重要的是這兩種助劑與PLA原料適用既有的機台，不需花額外的成本修改設備。
只要調整助劑添加的比例，就可以應用在淋膜（紙餐具內膜）、吹袋（手提袋）、雙軸延伸（保護貼、食品包裝）、射出，這四種製程，取代PE、PP、PET、PS和PC。此外，工研院的這項技術在射出級的PLA製程，成型時間只要30秒，比市售耐熱PLA的2~30分鐘成型時間還短，可大幅提高每小時內的產能，而且助劑用量只需1~3%與市售商品須10~30%助劑相比能減少製造成本。

「PLA製品和其他塑膠製品看起來一樣，讓消費者理解並認同它-『無塑膠，無毒』，消費者接受了，廠商自然會跟進。」　

資料來源  http://official.meetbao.net/tech/135#sthash.Viu3jz2A.dpuf